in: Joseph Wagner: Fünfzig Jahre dichterischen Schaffens

Der Beitrag Schriften über Hoffmann von Fallersleben erschien zuerst auf Hoffmann von Fallersleben.

Horch, wie er brüllt und nach Freiheit schnaubt ! Er fühlt doch mitunter
Daß er ein Leu einst war, eh ihn ein Fürst sich gezähmt.

Ja, ich hab ihn gekannt, und hab ihn geliebt und verehret
Aber der Fortschrittsmann strauchelte, fiel und – verkam

Rotteck, könntest du sehen den Freund, wie würdest du staunen
Sprach er doch heute so gut, und wie stimmt er so schlecht!

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Die badische Regierung reagierte prompt: Am 26.November erfolgte ein Ministerialerlaß, „wonach dem Professor Hoffmann aufgrund seiner Reden und Gedichte aufregenden und verdächtigenden Inhalts das Gastrecht im Großherzogtum Baden gekündigt werden soll.“ Da hielt Hoffmann sich bereits nicht mehr in Baden auf.

Er fährt nach Geisenheim und ist wieder zu Gast bei Karl Dresel. Gesundheitlich ist er nicht auf der Höhe, so bleibt er oft auf seinem Zimmer, liest, dichtet und schreibt Briefe. Eine neue Liedersammlung „Geräuschlose Zündhölzer“ schickt er an Follen nach Zürich. Das „Literarische Comptoir“ steht aber kurz vor der Auflösung, daher unterbleibt die Veröffentlichung.

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Den Juli verbringt Hoffmann seiner Gesundheit wegen zur Kur in Bad Soden. Er begegnet Gutzkow und stellt ihn wegen seiner Artikel im „Telegrafen“ gegen ihn zur Rede. Gutzkow behauptet, sie auf Veranlassung Campes hin geschrieben zu haben. Eine unerfreuliche Begegnung für Hoffmann, erfreulicher hingegen ist ein Zusammentreffen mit Mendelssohn, dieser hatte einige Lieder von ihm vertont und in englischer Sprache herausgegeben. Auch Freiligrath wohnte mit seiner Frau in der Nähe, in Krontal, „einer stillen Badeanstalt“. Hoffmann und er treffen sich öfter. “ Obschon es seinerseits keiner Erklärung mehr bedurfte, daß er ganz zu unserer Partei gehörte, so hielt ich es doch nicht für überflüssig, ihn als einen Gleichgesinnten zu begrüßen…“ H. singt ihm zum Abschied das Lied „Willkommen im Freien !“.

Freiligrath veröffentlicht sein „Ein Glaubensbekenntnis“, im Vorwort nimmt er Bezug auf Hoffmann, was von der Presse so dargestellt wird, als ob H. ihn zu seiner Anschauung verführt hätte.

„…und diese Albernheiten gingen dann später in die Geschichte der neuesten deutschen Literatur über. Das Unangenehmste dabei für Freiligrath und mich war unstreitig, daß seine Verwandten und viele seiner Freunde ihn als den Verführten und mich als den Verführten sahen. In ihrer philisterhaften Lebensanschauung hielten sie es für ein Unglück, daß Freiligrath eine Pension von 300 Talern aufgab, wodurch er zu nichts verpflichtet gewesen war; so etwas konnte nach ihrer Ansicht nicht aus eigenem Antrieb kommen, das mußte durch fremden Einfluß bewirkt sein.“

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Am 5. Oktober, nach Hoffmanns Rückkehr aus Helgoland, singt die Hamburger Turnerschaft von 1816 zu Ehren des freisinnigen Professors Karl Theodor Welcker, Hoffmanns Lehrer in Göttingen und Bonn, erstmals „bei Fackelschein und mit Begleitung von Hornmusik „Deutschland, Deutschland über alles.“ Eine Rede wird gehalten, dann ertönt „ein Hoch aus tausend Kehlen. Seit der Anwesenheit Blüchers in Hamburg soll man solche Begeisterung, solche Einmütigkeit nicht gesehen haben.“ Hier nimmt Hoffmann in seiner Biographie noch einmal deutlich Bezug auf die Befreiungskriege. Ganz deutlich schreibt er vom Kampf, es geht um die „gerechte Sache“ und „das Recht weiht unsere Waffen“. Hoffmann war klar geworden, daß er sein bisheriges Leben nicht weiter leben konnte. Und tatsächlich führte nach den Unpolitischen Liedern kein Weg zurück.

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Er folgt seinem Göttinger Lehrer Friedrich Gottlieb Welcker, der dort einen Lehrstuhl übernahm und Oberbibliothekar wurde. Dieser ist so freundlich, sein Gepäck zu besorgen. Hoffmann reist zu Fuß mit leichtem Gepäck, am 17. März 1819 besucht er seine Eltern in Fallersleben: Diese sind besorgt über seine Zukunft, können ihn auch nicht unterstützen, aber wünschen ihm Glück.

In die Zeit seines Aufenthaltes bei den Eltern fällt das Attentat auf den Schriftsteller August von Kotzebue durch den Studenten Karl Ludwig Sand am 23. März. Zwar war Kotzebue ein Spitzel des russischen Zaren, ein „Fürstenknecht“, wie man damals solche Individuen nannte. Dennoch lehnte Hoffmann wie die meisten Studenten solche Gewaltakte Einzelner ab. Die Obrigkeit aber nahm diesen politischen Mord zum Anlaß, die unliebsame Opposition niederzuschlagen.

„Sands schreckliche Tat hatte große Erbitterung gegen die Universitäten und die Studenten hervorgerufen. Was ein Einzelner für sich getan hatte, sollte Folge eines gemeinschaftlichen Beschlusses der Burschenschaften gewesen sein, und diese Ansicht fand selbst bei Leuten glauben, die man für besser unterrichtet halten mußte. Ich hielt mich verpflichtet, für alle Studenten sprechen zu müssen und eine solchen Beschuldigung als nichtswürdig und lächerlich zurückzuweisen, was sich auch später aus der amtlichen Untersuchung herausstellte“.

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Hoffmann reist über Kassel, wo er in der Bibliothek und in Museen, ausgerüstet mit einem Empfehlungsschreiben seines Göttinger Professors, dem Altertumsforscher Friedrich Gottlieb Welcker, nach unentdeckten Schätzen suchen will. Er findet sogar unter den Handschriften einen Brief von Winckelmann, den er der Weimarer Zeitschrift Isis überließ. Zufällig begegnet er dem Bibliothekar und Sprachforscher Jacob Grimm, der zu dieser Zeit an einer „Deutschen Grammatik“ arbeitet.

Grimm lädt ihn ein, sie kommen ins Gespräch, Hoffmann ist hoch beeindruckt. Als er Jacob Grimm von seinen Plänen erzählt, Altertumsforscher zu werden, entgegnet ihm dieser: „Aber liegt Ihnen Ihr Vaterland nicht näher ?“

„Diese Worte, so ruhig und milde hingesagt, waren für mich eine Donnerstimme. Vaterland ! wiederholte ich mir oft und nachdenklich den ganzen Tag über….Noch auf der Reise entschied ich mich für die vaterländischen Studien: deutsche Sprache, Literatur- und Kulturgeschichte und bin ihnen bis auf diesen Augenblick treu geblieben.“

Nun war die Germanistik zu dieser Zeit eigentlich als Wissenschaft noch gar nicht anerkannt, was würden sein Eltern sagen ? Aber offensichtlich hätte er sich diese Wahl von Ihnen nicht auch nicht mehr verbieten lassen. Er hatte seine Berufung gefunden, und dass Hoffmann sich zu etwas ganz Großem berufen fühlte, sieht man schon an seinen Plänen, ein „zweiter Winckelmann“ zu werden.

Aber hier , auf dem Gebiet der gerade erst beginnenden Germanistik , kann er ein Original werden, nicht ein zweiter Wer – auch – immer. Und gleichzeitig kann er als Wissenschaftler politisches etwas bewegen, für die Einigung Deutschlands, seines „Vaterlandes“. Hierfür ist die Schaffung und das Bewußtsein einer eigenen Kultur unabdingbar.

3.11.1818, an Jacob Grimm in Kassel

„Der neueste Stand der holländischen Literatur, zumal der schönen, ist sehr niedrig. Die Hinneigung der Niederländer an das Franzosentum kann nur verderblichen Einfluß haben auf die holländische Poesie, die sich kaum…ihren fremden Fesseln entschwungen hatte. Vielleicht sehen wir in einem Jahrzehnt, daß alle geistige Originalität des Holländers verschwunden ist…(Briefe, S. 23)“

Diese Erkenntnis spricht aus allen seinen Gedichten, die er nun schreibt, deswegen wettert er gegen Philologen und klassische Bildung, gegen ausländischen Adel und unverständliche Gesetzestexte. Anders als bei den Turnern, die vom Äußeren und den gesellschaftlichen Vorstellungen eher die alten Germanen nacheiferten orientierte sich Hoffmann auch an den Ideen der Aufklärung, schließlich hatte er ja Rousseau gelesen.

Über Weimar (mit keinem Wort erwähnt er Goethe) geht die Reise nach Jena , der Wiege der deutschen Burschenschaften, wo gerade der allgemeine deutsche Burschentag stattfindet. Hier waren die Verhältnisse völlig anders als noch in Göttingen. Man ist per Du, es herrscht ein etwas rauer, aber herzlicher Umgangston, liberale und nationale Gedanken werden frei geäußert. Hoffmann, der kein Geld hat, stellt sich einfach auf den Marktplatz und wartet, bis ihm jemand zu sich einlädt.

So wechselt er dann von einem Gastgeber zum anderen, vier Wochen bleibt er in der Stadt und besucht die öffentlichen Sitzungen des Burschentages:

„Für die Idee der Burschenschaft war auch ich beseelt, vielleicht mehr als mancher Burschenschafter. Doch missfiel es mir von Anfang an, dass so manche gar zu großen Wert auf das Äußere legten, alles in Gesetze und Formen pressen wollte und darüber das wahre Wesen vergaßen. Die unbedeutendsten Jünglinge, wenn sie altdeutsches Haar und Bart und altdeutsche Tracht trugen, hielten sich oft für mehr und besser als die übrigen, die oft nicht viel Geld hatten, sich einen Samtrock und ein Barrett mit Reiherfedern anzuschaffen…Hätten diese altdeutschen Jünglinge nicht die einzigen echten Deutschen und was besseres sein wollen, als das ganze übrige Volk, sie würden nicht so mancherlei Gegner hervorgerufen, sondern der guten Sachen Freunde und Förderer gewonnen haben.“ (Mein Leben)

Als dann am 18. Oktober, dem Jahrestag der Völkerschlacht bei Leipzig und des Wartburgfestes, die Turner ihre Kunststücke machten, kommentierte Hoffmann:

„Als ich viele Studenten in ihrer grünen Turnertracht ihre Kunststücke machen sah mit einem Ernste, als ob das Heil der Welt am Barren und Reck hinge, da mußte ich lächeln.“

Hoffmann begegnet in Jena dem Naturforscher Oken, und übergibt ihm selbst verfasste Distichen, das sind kurze , zum Teil politische Epigramme, die dieser in der von ihm herausgegeben Zeitschrift Isis veröffentlicht. Über 100 dieser kurzen Gedichte werden es in den Jahren 1818 / 19 und alle veröffentlicht unter Pseudonym, denn:

„Stoff gab es genug, auch in der Studenten- und Professorenwelt, die Philisterei und das Zopftum grünten und blühten schon wieder in unserem Staats- und geselligen Leben, viele Köpfe und Hände waren beschäftigt, die alte gute Zeit wieder auf die Beine zu bringen und jedes Mißfallen darüber, jeden Widerstand dagegen als staatsgefährlich hinaus zu posaunen“

Hoffmann bekommt ein Honorar von zwei Louisdor.

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